¿Por qué el tenis usa este sistema de puntuación?

En la mayoría de los deportes el marcador es simple: 1, 2, 3, 4.Pero en el sistema de puntuación del tenis la puntuación avanza así: 15, 30, 40… juego.

No es un error. No es aleatorio. Y tampoco es una excentricidad moderna. Es una herencia histórica que se remonta a la Europa medieval.

La teoría más aceptada: el reloj

El tenis moderno desciende del jeu de paume, un juego francés del siglo XII. Una de las explicaciones más populares sostiene que se utilizaba un reloj para llevar la puntuación. Cada punto equivalía a un cuarto de hora:

• 15

• 30

• 45

• 60 (juego)

  
  

Con el tiempo, el 45 se acortó a 40 para facilitar la pronunciación y hacer el marcador más ágil. Así nació el extraño 15-30-40 que conocemos hoy. No existe un documento definitivo que lo confirme al 100%, pero es la teoría más aceptada entre historiadores del deporte.

¿Y por qué no 45?

Decir “cuarenta” es más rápido y claro que “cuarenta y cinco”, especialmente en partidos intensos. Además, el 40 permitía que el siguiente punto (con ventaja) encajara mejor en la lógica del juego.

Porque aquí viene otra peculiaridad.

El “deuce” y la ventaja

Cuando ambos jugadores llegan a 40-40, el marcador no pasa a 55 ni a 45. Se declara deuce (igualdad). Desde ahí, un jugador necesita ganar dos puntos consecutivos:

1. Ventaja

2. Juego

   
   

Este sistema garantiza que el ganador tenga al menos dos puntos de diferencia, añadiendo tensión y dramatismo.

¿Podría cambiarse el sistema de puntuación del tenis?

En teoría sí. De hecho, existen formatos alternativos en competiciones juveniles o exhibiciones donde el sistema es más simple. Pero el tenis profesional mantiene esta tradición. Es parte de su identidad histórica. Cambiarlo sería como eliminar los tiempos extra en el fútbol o los asaltos en el boxeo.

En resumen

El sistema 15-30-40 probablemente nació del uso de un reloj en la Francia medieval. Con el tiempo, el 45 se convirtió en 40 y la estructura se consolidó como una tradición única. Extraño, sí. Confuso al principio, también. Pero después de unos minutos, tiene una lógica propia. Y eso es parte del encanto del tenis.